Смята се, че 3I/ATLAS е на 7 милиарда години

• 2026-01-12 09:04:34

Според изявление на NASA, тази комета вероятно е най-старата комета, наблюдавана досега, и е един от едва трите междузвездни обекта, открити в нашата Слънчева система.

Тъй като кометите се движат бързо по небето в сравнение със звездите на заден план, телескопът е трябвало да следи движението на кометата по време на дълги експозиции. Това е довело до появата на звездите като линии. Крайното изображение е обработено, за да се коригира този ефект и звездите да изглеждат неподвижни.

NASA също така публикува изображение на 3I/ATLAS, заснето от космическия апарат Europa Clipper, изстрелян през октомври 2024 г. и в момента пътуващ към Юпитер, за да изследва една от неговите луни – Европа.

Въпреки че космическият апарат няма да достигне системата на Юпитер преди 2030 г., неговите инструменти вече са активни и могат да наблюдават и заснемат преминаващи обекти.

Учените от NASA се възползваха от тази възможност, като насочиха камерата на Europa Clipper към 3I/ATLAS и заснеха уникални изображения на кометата от космоса, докато тя преминава през вътрешната част на Слънчевата система.

Europa Clipper е наблюдавал кометата 3I/ATLAS от разстояние около 164 милиона километра в продължение на приблизително седем часа.

Кометата 3I/ATLAS беше открита на 1 юли 2025 г. и бързо се превърна в една от най-важните новини в областта на космическите науки за годината. За разлика от повечето комети, образували се в нашата Слънчева система, 3I/ATLAS е възникнала много по-далеч.

Като третия междузвезден обект, регистриран след ʻOumuamua през 2017 г. и 2I/Borisov през 2019 г., 3I/ATLAS привлече вниманието с леденото си ядро, заобиколено от кома – ярък ореол от газ и прах.

От откриването си насам учените се надпреварват да наблюдават кометата с най-мощните телескопи на човечеството, преди тя да напусне Слънчевата система и да изчезне завинаги.

Кометата породи и спекулации за евентуално по-загадъчен произход. Наблюденията, извършени с помощта на Atacama Large Millimeter Array (ALMA), показаха, че кометата се е отклонила от предвидената си траектория с около четири дъгови секунди и че цветът ѝ се е променил драматично от червеникав към тъмносин.

Астрофизикът от Харвард Ави Льоб предположи в блог публикация, че тази аномалия може да представлява „технологичен отпечатък на вътрешен двигател“, но повечето учени смятат, че естествените обяснения са много по-вероятни.

До момента няма никакви конкретни доказателства, които да подкрепят теорията, че 3I/ATLAS е била изпратена от извънземни. Напротив, последните усилия за откриване на следи от извънземни технологии върху 3I/ATLAS не дадоха резултат.

Ден преди 3I/ATLAS да достигне най-близката си точка до Земята – на 18 декември – астрономи използваха телескопа Green Bank в Западна Вирджиния, за да търсят „технологични следи“ или измерими признаци на извънземни технологии. Най-големият в света напълно насочваем радиотелескоп обаче не откри нищо забележително.

Засега 3I/ATLAS продължава своето кратко, но впечатляващо пътешествие из нашето космическо съседство. Според NASA последната ѝ значима среща ще бъде през март 2026 г., когато ще премине близо до Юпитер, преди окончателно да напусне Слънчевата система.